Peines de cuerno

Al Pays d’Olmes llegaban sacos enteros de cuerno procedentes del hemisferio sur. La materia prima se aserraba primero en longitudes y luego era calentada por el biscayeur (trabajador especializado que representaba a la élite de la profesión) para ser aplanada en placas en las que luego se trazaban los diferentes tamaños de peine. En las últimas etapas, se cortaban los dientes del peine, se pulían y se empaquetaban.

En total, eran necesariasunas quince etapas, según el acabado deseado de los peines.

Pero en los años 50, la llegada al mercado del plástico empezó a competir con el cuerno, procedente en su mayoría de África o Sudamérica. A pesar de las reconocidas cualidades de este material natural, que no provoca electricidad estática y es muy suave con el cabello, la demanda se desplomó. La industria local, aunque muy mecanizada, fue incapaz de adaptar su producción al plástico y decayó inexorablemente.

Hoy en día, este patrimonio cultural inmaterial se transmite a través del museo del peine textil y del cuer no de Lavelanet, y dos artesanos apasionados siguen empleando las técnicas ancestrales de creación de peines y objetos de cuerno.